Appartenente a una famiglia di religione ebraica, si laureò alla Facoltà di Medicina e Chirurgia dell’Università di Pisa nel 1882 e si specializzò in Pediatria, seguendo anche un corso di perfezionamento a Vienna. Lavorò come medico per alcuni anni a Pisa presso la sezione pediatrica dei Regi Spedali di Santa Chiara e funse da assistente volontario presso l’Istituto di clinica medica dell’Università di Pisa, diretto dal Corrado Bernabei.