Monumento a Enrico Sicher a Verona (1919)

Nel monumento a Enrico Sicher – che è posto nel chiostro del Liceo Scipione Maffei di Verona – il busto in bronzo di questo insegnante di Scienze naturali si staglia entro una pseudo-nicchia ricavata da una lastra in marmo; questo sfondo marmoreo è coronato da un cartiglio che, trattenuto da foglie di ulivo in bassorilievo, reca la scritta «1917»; sotto il ritratto di questo «naturalista» nato nella Val di Non o «Anaunia», nel Trentino ancora irredento, una stele – attraversata in basso da una fascia di clipei e ravvivata sugli altri tre lati da un serto di rose – ricorda che Sicher cadde a Verona colpito dalla scheggia di una bomba il «14 novembre 1915 infuriando dal cielo l’immane ferocia austriaca»; l’iscrizione – dettata dal prof. Casimiro Adami, conterraneo di «questa vittima dolorosa e sacra» – è a caratteri rilevati in bronzo. A un anno dal luttuoso evento il naturalista Achille Forti accompagnò la proposta di un omaggio monumentale a Sicher con l’offerta di 500 lire. Dopo questo incipit la sottoscrizione fu curata da un comitato diretto da Giacomo Pagan, preside del Liceo veronese, dove il defunto professore, oltre ad aver insegnato, aveva anche ricoperto l’incarico di vicepreside. L’esecuzione dell’opera fu affidata a Carlo Spazzi, fratello di Attilio, anch’egli morto nel bombardamento aereo austriaco di Verona del 14 novembre 1915. A decorrere dall’a.s. 1917-1918 la direzione del Comitato per le onoranze passò ad Antonio Fajani, successore di Pagan alla presidenza del Maffei. L’inaugurazione fu fissata per il 14 novembre 1917, ricorrendo il secondo anniversario della morte di Sicher. Fervevano i preparativi: il monumento era pronto e era in stampa un libro-ricordo intitolato Enrico Sicher. 1915 – 14 novembre – 1917, che conteneva: le illustrazioni del busto del defunto professore; l’epigrafe; la relazione finale del Comitato; i discorsi che sarebbero stati pronunciati nell’occasione inaugurale; gli omaggi dei giornali; gli indirizzi di condoglianza; altre manifestazioni di onoranza; l’albo dei sottoscrittori. Senonché la disfatta di Caporetto determinò il rinvio della cerimonia inaugurale al termine della guerra. L’inaugurazione si tenne infine il 25 maggio 1919; parlarono: il preside Fajani; come oratore ufficiale, Achille Forti, promotore dell’iniziativa monumentale; il già menzionato prof. Adami, autore dell’iscrizione. Forti, la cui orazione si focalizzò sulla figura di Sicher come cultore delle Scienze naturali, rievocò anche i pregi del suo magistero didattico: «Gli allievi sanno come riuscisse a trasfondere con l’efficace parola e persuasiva nuovo interesse ad uno studio molto spesso analitico e monotono come fu la sua materia d’insegnamento. Cercò sempre d’evitare le sterili enumerazioni di caratteri o di nomi, risalendo volentieri alle idee generali e dilungandosi piuttosto su quelle trattazioni sintetiche delle Scienze Naturali che meglio potevano imprimere nelle loro menti dei concetti utili per l’avvenire. […] Mirabile poi il rispetto che sapeva inspirare alla scolaresca pur concedendo la massima famigliarità! Sempre pronto a organizzare la passeggiate, sapeva all’occasione mescolarsi tra i suoi alunni incitandoli a cantare, a giocare, a correre, giovanissimo di corpo come di spirito, elastico di muscoli come di mente, strenuo camminatore come perspicace lavoratore e maestro ascoltato» (Enrico Sicher, 1919, p. 26).