Monumento a Francesca Capece a Maglie (1900)

Incaricato della realizzazione del monumento a Francesca Capece, Antonio Bortone scolpì nel marmo di Carrara le sembianze della duchessa: la filantropa magliese è ritratta in età matura, seduta su una poltrona in stile impero, la mano sinistra sulla spalla di un fanciullo, a cui volge uno sguardo di protezione materna; il bambino, seminudo, tiene fermo con la mano sinistra lo scudo recante lo stemma di Maglie; con la destra egli riceve dalla nobildonna un libro e una croce. Sul basamento iscritto che sostiene il gruppo scultoreo corre in basso una fascia a foglie di acanto; in alto la decorazione è a encarpi. A rilievo su uno scudo, l’epigrafe sul lato destro del piedistallo – «Luce intellettual piena d’amore» — è uno stralcio del XXX canto del Paradiso; quella sul lato sinistro — «Ego plantavit… sed Deus incrementum dedit» — è un versetto della prima lettera di S. Paolo ai Corinzi. Le scritte «Lettere» e «Religione» lungo le ghirlande decorative — a cui fanno plasticamente riscontro il libro e la croce consegnati dalla Capece al fanciullo — additano alla gioventù magliese le vie maestre dell’educazione. Lo scultore Bortone aveva portato a conclusione i lavori nel suo laboratorio fiorentino nel 1898; il monumento fu collocato a Maglie, al centro di quella che a quel tempo era chiamata Piazza Municipio, nel 1899, come risulta scritto a lettere di bronzo sulla base. L’inaugurazione si tenne il 29 luglio 1900.